Un documentaliste est en charge de la collecte, du traitement, du classement et du stockage de l'information au sein d'une bibliothèque ou d'un centre de documentation d'une administration ou d'une entreprise privée. Sa mission est donc de sélectionner les informations utiles à l'organisme qui l'emploie, en particulier au moyen des nouvelles technologies de l'information et de la communication (internet, base de données), mais aussi par la recherche d'ouvrages manuscrits. Il doit ensuite en assurer la compilation, l'indexation et la hiérarchisation, pour faciliter l'accès à cette information utile.