L'économiste de la construction est chargé de chiffrer le prix d'une construction avant sa réalisation et de s'assurer, au cours des travaux, que le budget soit tenu. Il intervient dès l'établissement du devis avec le client : pour déterminer le budget global, il effectue une étude des appels d'offres, sélectionne les matériaux, en négocie le coût avec les fournisseurs, et rédige un dossier complet du projet pour le maître d'ouvrage. Il collabore avec les architectes et surveille les métreurs.