Par le terme générique « ouvrier », on désigne une multitude de métiers salariés de plus en plus spécialisés, qui ont tous en commun de relever du travail manuel et d'exécution, de l'aspect technique de la production. On distingue principalement l'ouvrier dans l'industrie (typiquement, en usine, mais le travail à la chaîne tend à disparaître en raison de l'automatisation), l'ouvrier agricole, l'ouvrier dans le bâtiment, ou encore dans l'artisanat. Il peut être spécialisé (suite à un court apprentissage) voire qualifié (long apprentissage).