L'acheteur est un élément essentiel de l'entreprise : c'est celui qui négocie et se procure les matériaux nécessaires à la production. En collaboration avec le service logistique, il établit un cahier des charges ainsi qu'un certain nombre de critères de sélection, qui lui serviront au cours de la négociation. En raison de sa situation stratégique en amont de la filière de production, l'acheteur doit posséder un sens aigu des responsabilités et être un négociateur avisé.